Man City vs Liverpool: Bài test của hai gã khổng lồ

Trong khi Man City bất ngờ chứng kiến sự sa sút về phong độ của từng cá nhân thì Liverpool đang bị chấn thương tàn phá, ảnh hưởng lớn đến chặng đua đường dài. Đúng vào lúc sự hoang mang lên cao thì họ gặp nhau để cùng làm bài test kiểm tra năng lực.

Đại chiến trong hoài nghi

Cùng với sự sa sút trông thấy của những ứng viên vô địch truyền thống như Man United, Chelsea, Arsenal, hai gã khổng lồ Man City và Liverpool trong những năm gần đây đang kiểm soát quyền cầm lái Premier League. Những trận đấu giữa họ vài năm qua luôn được mặc định là trận chung kết của mùa bóng, giữa hai CLB có mặt bằng phong độ cao hơn hẳn phần còn lại.

Tuy nhiên, sự thuyết phục mà Man xanh và The Kop tạo ra những năm qua đã không còn được duy trì ở mùa bóng này nữa. Thất bại 2-5 trước Leicester hay trận hòa 1-1 trước West Ham trong thời gian vừa qua chỉ ra quá nhiều vấn đề của Man City. Đó là sự sa sút của từng cá nhân (như Sergio Aguero, Bernardo Silva, Raheem Sterling…), sự bế tắc, lúng túng của hàng tiền vệ mỗi khi Kevin de Bruyne bị phong tỏa quá chặt, sự thiếu hiệu quả trong khâu dứt điểm.

Vị trí thứ 10 hiện tại (dù đang thi đấu ít hơn những đội khác 1 trận) của Man City là một nỗi thất vọng. Nó dĩ nhiên kéo theo nhiều hoài nghi về khả năng cầm lái của Pep Guardiola hay xa hơn là triển vọng lật đổ Liverpool. Man xanh liệu có còn là ứng viên vô địch nữa hay không?

rong khi đó, tuy Liverpool vẫn đang tạm dẫn đầu BXH trước vòng 8 và hiện tại đã trở lại với mạch chiến thắng kéo dài lên 5 trận liên tiếp trên mọi đấu trường, nhưng cú vấp không thể tưởng tượng nổi trước Aston Villa (thua 2-7) hay trận hòa 2-2 trước Everton vẫn tạo ra những vết gợn trong niềm hy vọng của NHM.

Trận đại chiến vào đêm mai có ý nghĩa rất quan trọng với cả 2 HLV Klopp (trái) và Guardiola

Thách thức cho hàng thủ Liverpool

Virgil van Dijk phải nghỉ hết mùa vì chấn thương nặng. Nhưng đó chưa phải là tận cùng thảm họa khi Fabinho - cầu thủ được HLV Juergen Klopp đặt lên vai trọng trách thay thế Van Dijk - cũng vừa dính chấn thương và tạm thời chưa xác định ngày trở lại. Ở trận đấu với Atalanta mới đây tại Champions League, Klopp phải dùng đến trung vệ 19 tuổi Rhys Williams lấp vào chỗ trống mà Van Dijk để lại.

Tuy Liverpool không thủng lưới bàn nào trước Atalanta, nhưng ai tinh mắt đều nhìn ra, chiến thắng giữa tuần qua của The Kop nhờ hoàn toàn vào hàng công quá áp đảo đối thủ chứ hàng thủ thì chưa chịu sức ép nào quá lớn. Ở trận gặp Man City vào đêm mai, Liverpool nhiều khả năng còn thiếu cả tân binh Thiago. Những mất mát về lực lượng này chắc chắn sẽ bị Man City khai thác triệt để.

Cũng chính vì vậy đối với cả Man City lẫn Liverpool, trận đại chiến vào đêm mai sẽ là bài test năng lực vô cùng quan trọng. Với Man xanh, gặp Liverpool sẽ là thời cơ để kiểm chứng xem Pep Guardiola đã chữa khỏi căn bệnh lệch thước ngắm của học trò hay chưa. Hiện tại ở sân chơi Premier League, Man xanh đang là đội bóng mất nhiều pha dứt điểm nhất để ghi 1 bàn thắng trong nhóm Big Six (10,6 pha dứt điểm/bàn).

Còn với Liverpool thì việc phải chạm trán đối thủ tung trung bình 16 cú dứt điểm/trận tại Premier League mùa này cũng đồng thời là bài kiểm tra mà hàng thủ không Van Dijk lẫn Fabinho của họ cần phải vượt qua. Liệu ai sẽ vượt qua bài kiểm tra quan trọng này?